in Memoriam Willebrord Meinders

Ruben Meinders deelt liefdevol zijn herinneringen aan zijn vader Willebrord, die op 9 december 2023 op 85-jarige leeftijd overleed. Nadat Ruben zijn bakkersstudie in Wageningen had voltooid stapte hij in het bedrijf van zijn ouders. Hij bewondert zijn vaders vakmanschap, een specialist met een breed scala aan vaardigheden. Hoewel de tijd verandert, blijft Echte Bakker Meinders vasthouden aan ambachtelijke waarden en recepten.

Willebrord, veeleisend maar rechtvaardig, leerde Ruben discipline en kwaliteitsbewustzijn. We blijven trouw aan de basis met eenvoudige ingrediënten. De huidige tijd vraagt om efficiëntie, maar we behouden de ambachtelijke benadering.

Hoewel Ruben en Willebrord geen specifieke producten samen ontwikkelden, koestert Ruben zijn vaders voorliefde voor krentenwegge en toast. 

Overeenkomsten tussen vader en zoon zijn arbeidsethos en omgang met mensen. De overdracht van het bedrijf in 1995 verliep soepel. Willebrord genoot van zijn vrije tijd, maar bleef betrokken door het verzorgen van de administratie en het bakken van specialiteiten. Een waardevolle les van zijn vader is discipline en punctualiteit. “Tijd is tijd,” benadrukt Ruben. Op de foto’s van Willebrord maakt hij  Vol-au-vent: Een pastei  waarin de passie voor bakken en koken tot leven komt en zijn klassieker: Toast Senior. Een prachtige erfenis in de 200-jarige geschiedenis van de bakkerij.

interview met bakker Aad

Ard gaat al 34 jaar aan de bak bij Bakkerij Meinders. “Ik ben op mijn zestiende begonnen,” vertelt hij. “Vanaf de eerste dag werkte ik samen met Ruben, en dat doe ik nog steeds. Toen ik begon, had Ruben’s vader de leiding, maar drie jaar later namen Ruben en Hester de zaak over. Inmiddels zijn we heel wat jaartjes verder, maar het voelt nog steeds als familie.”

Als je aan Ard vraagt wat de oliebollen van Meinders zo bijzonder maakt, begint hij meteen te lachen. “De smaak en de luchtigheid,” zegt hij, met een twinkeling in zijn ogen. “Ons recept bevat een paar geheime ingrediënten die je nergens anders zult vinden. Veel bakkers gebruiken tegenwoordig kant-en-klare mixen, maar wij niet. Wij houden ons vast aan een authentiek familierecept dat al generaties lang wordt doorgegeven. 

Dat maakt het bakken uitdagender, maar het resultaat is er ook naar – een oliebol die anders is dan alle andere.” Met enige trots voegt hij eraan toe: “En ik maak de oliebollen het liefst op de ouderwetse manier, met een ijsknijper. Zo krijg je een oliebol die luchtiger is. Bovendien vind ik het geweldig om aan de kraam te staan, een praatje te maken, te horen wat er leeft bij de mensen. Dat sociale aspect, dat hoort bij Meinders. Als mensen toch even moeten wachten, dan wordt het wachten met een leuk praatje een stuk gezelliger.” Lachend zegt hij erbij: “Ik ben al 34 jaar de vaste oliebollenbakker van Meinders, en dat doe ik met veel plezier. Het mooiste vind ik als mensen met kleine kinderen langskomen en ze die oliebol meteen opeten. Die glimlach op hun gezicht, dat doet me wat. Ik kom zelf uit Rijssen, en ik ken heel wat mensen. Dus voor mij voelt het elke dag weer als een feestje om daar te staan en iedereen te zien.”